Un cerchio non ha “un” carico massimo. Ne ha tanti quanti sono i modi di usarlo: lo stesso cerchio da 25 mm interni accetta 200 kg sotto una cargo bike e 130 kg sotto una mountain bike, e non è una contraddizione. I due numeri delle nostre schede rispondono ciascuno a una domanda diversa.
Due numeri, due domande
Peso di sistema — max load
Quanto ha diritto di pesare la bici intera, tutto compreso: la bici, voi, i bagagli, il bambino, la spesa, la batteria. È il numero da verificare per primo, perché è quello che potete mettere su una bilancia.
Carico sull'asse — axle load
Quanto incassa davvero <em>una</em> ruota. È il valore fisico: è quello che si mette al banco di prova, perché una ruota conosce solo ciò che passa dal suo asse. È sempre più basso del peso di sistema, dato che due ruote si dividono il carico.
Passare dall'uno all'altro non è una divisione per due. Dipende dalla ripartizione tra anteriore e posteriore, e quella ripartizione cambia completamente da un tipo di bici all'altro. È tutta la difficoltà, ed è per questo che il costruttore pubblica entrambi.
Perché non è metà e metà
Su una bici da strada il ciclista è più o meno centrato: ogni ruota prende all'incirca la metà. Caricate la stessa bici con due borse posteriori e passate a 40% davanti, 60% dietro. Su un longtail con un passeggero sul portapacchi, la ruota posteriore può salire al 70% del totale. Lavora quindi più delle due ruote di una bici da strada messe insieme, a parità di peso complessivo.
Il calcolo, in una riga
Carico sull'asse = peso di sistema × quota portata da quella ruota. Una cargo omologata 250 kg la cui ruota posteriore incassa il 60% richiede un cerchio da 150 kg sull'asse. Lo stesso cerchio, sotto una city bike di 130 kg a ripartizione equilibrata, ne vede solo 65: è ampiamente sovradimensionato.
È anche per questo che un peso di sistema dichiarato non si trasferisce da una bici all'altra. Due bici da 180 kg — una e-bike urbana e un longtail caricato dietro — non chiedono la stessa cosa alla loro ruota posteriore.
Perché lo stesso cerchio cambia numero secondo l'uso
Sulle nostre schede un cerchio mostra spesso più righe: cargo, longtail, e-trekking, e-MTB. I valori scendono mentre il peso, di per sé, non cambia necessariamente. La ragione non è il peso: è ciò che vi si aggiunge.
- Gli urti. Un marciapiede preso a 25 km/h fa passare nel cerchio diverse volte il carico statico, per qualche millisecondo. Una cargo va piano e carica; una e-MTB va veloce e salta.
- La coppia. Un motore al mozzo non spinge la bici tramite la guarnitura ma tramite la raggiatura. I raggi incassano l'accelerazione e la frenata, oltre al peso.
- La durata. Un carico ammesso non è un punto di rottura: è un carico che la ruota deve sopportare decine di migliaia di volte senza incrinarsi. È un numero di fatica, non di rottura.
Una ruota non cede quasi mai di colpo. Si incrina attorno ai fori dei raggi, lentamente, molto prima di lasciare. Andare sopra il carico non rompe nulla il primo giorno — ed è proprio ciò che rende l'errore così frequente.
Ciò che il numero non dice
Il cerchio è solo un anello della catena. Tre limiti gli sfuggono, e arrivano spesso prima:
- Il pneumatico. Nessun pneumatico da bici supera oggi i 140 kg circa per ruota. Un cerchio dato per di più non serve se il pneumatico si ferma prima.
- Il telaio e il mozzo. Il costruttore della bici pubblica il proprio peso totale ammesso. È sempre quello che prevale: un cerchio più capace non alza il limite della bici.
- Il montaggio. Un carico ammesso presuppone una ruota tesa in modo regolare e centrata. Una ruota mal tesa perde parte della sua capacità, qualunque sia il cerchio.
Cosa dicono le norme
La norma ISO applicabile alle biciclette certifica ogni ruota solo per 65 kg sull'asse — una city bike normale, non di più. Per il trasporto di carichi il riferimento è la norma tedesca DIN 79010, scritta per le cargo bike e molto più esigente. Un cerchio annunciato “cargo” senza riferimento a un protocollo di prova resta un'affermazione commerciale.
Come leggere le nostre schede
Nel selettore, ogni cerchio porta una tabella “Carichi massimi ammessi” con una riga per uso, il carico sull'asse a sinistra e il peso di sistema a destra. Bastano tre gesti:
- Trovate il vostro uso nella prima colonna. Se la vostra bici non c'è, prendete la riga più severa, non la più lusinghiera.
- Confrontate il vostro peso reale, voi e il carico compresi, con il peso di sistema di quella riga.
- Guardate il carico sull'asse se la vostra bici carica nettamente da un lato — rimorchio, longtail, seggiolino posteriore. È lì che si gioca il margine.
Una casella con n.c. significa che il costruttore non pubblica quel numero per quell'uso: preferiamo dirlo piuttosto che stimarlo. E se nessun valore vi rassicura, chiamate l'officina — assembliamo 170 000 ruote all'anno, la domanda è già stata posta.
Dubbi sul cerchio da scegliere?
Diteci la vostra bici, il vostro uso e il vostro carico: scegliamo noi il cerchio e la tensione che vanno con esso. Cerchio, raggi e nipples nuovi, ritorno in 48-72 ore.
